Uma equipe de engenheiros do Massachusetts Institute of Technology (MIT) está liderando uma revolução na construção sustentável com o desenvolvimento de tijolos de vidro intertravados, que podem ser facilmente montados e desmontados, semelhante a peças de Lego. De acordo com o MIT News, esses tijolos inovadores, feitos de vidro reciclado, apresentam resistência mecânica comparável à do concreto e prometem transformar a forma como abordamos a alvenaria.
A construção circular, um conceito que visa maximizar a reutilização de materiais e minimizar a necessidade de novos recursos, é o cerne desse projeto. A ideia é que, ao final da vida útil de um edifício, esses tijolos possam ser desmontados e usados em uma nova estrutura, reduzindo significativamente as emissões de gases de efeito estufa associadas à construção. Os engenheiros utilizaram uma tecnologia de impressão 3D personalizada fornecida pela startup Evenline, também do MIT, para criar tijolos de vidro multicamadas, moldados em forma de oito para facilitar a interligação.
Material altamente reciclável e resistente
Em testes, os tijolos mostraram-se notavelmente robustos, resistindo a pressões semelhantes às de blocos de concreto. O professor assistente de engenharia mecânica do MIT, Kaitlyn Becker, explica que o vidro é um material altamente reciclável, permitindo a transformação dos tijolos ao final de sua vida útil. “Estamos pegando o vidro e transformando-o em alvenaria que pode ser desmontada e remontada em uma nova estrutura, ou reciclada”, afirma Becker. Esta abordagem não apenas prolonga a vida útil do material, mas também abre novas possibilidades para o design arquitetônico.
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O conceito de usar vidro como material estrutural desafia percepções tradicionais na arquitetura, como observou Michael Stern, ex-aluno do MIT e cofundador da Evenline. “Estamos mostrando que esta é uma oportunidade de ultrapassar os limites do que foi feito na arquitetura”, destaca. O estudo sobre a construção de tijolos de vidro foi publicado na revista Glass Structures and Engineering, evidenciando o potencial dessa inovação.
A equipe, que inclui os pesquisadores Daniel Massimino e Charlotte Folinus, desenvolveu os tijolos em uma impressora de vidro avançada, que transforma vidro reciclado em um material moldável. Para garantir a interligação, cada tijolo contém pinos redondos que se encaixam como peças de Lego. Um material especial colocado entre os tijolos impede danos durante a montagem e pode ser removido, permitindo a reciclagem dos componentes.
Além de suas aplicações práticas, o projeto de tijolos de vidro oferece um caminho para explorar novas formas de construção, incluindo estruturas curvas e autoportantes. A equipe já está planejando criar pavilhões temporários e outras instalações que podem ser facilmente reconfiguradas. “Estamos pensando em trampolins para edifícios”, explica Stern. “Esses bloqueios podem passar por muitas vidas.”
Com o apoio de programas de pesquisa do MIT, a equipe continua a avançar no desenvolvimento de soluções de construção sustentáveis, integrando inovação tecnológica e responsabilidade ambiental.
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