Até 2025, prevê-se que haverá mais de 50 bilhões de dispositivos conectados à internet. Isso está tendo um impacto negativo em muitos setores, incluindo transporte, serviços financeiros e mídia, entre outros. O setor de petróleo e gás em Newfoundland and Labrador também está experimentando mudanças significativas como resultado das tecnologias de computação digital.

Tecnologias disruptivas de digitalização estão mudando os modelos de negócios tradicionais e dando origem à economia digital. Eles estão mudando a maneira como as empresas operam e como as pessoas vivem e trabalham.

No setor de varejo, por exemplo, permitiu que os clientes fizessem pedidos on-line e os varejistas analisassem os dados dos clientes para publicidade e serviços personalizados.

A indústria de energia offshore do Canadá tem um grande potencial de crescimento. Um grande campo produtor de petróleo chamado Hebron foi iniciado no ano passado em Newfoundland offshore.

Newfoundland e Labrador estão atualmente produzindo cerca de 25% do petróleo bruto convencional do Canadá. Através de um recente Cabo Ótico Offshore Grand Banks, novas ligações de telecomunicações de fibra ótica com campos offshore terão um impacto dramático nas futuras operações de negócios.

Dos campos petrolíferos digitais aos inteligentes

Um campo de petróleo digital é um sistema de informações complexo para um reservatório de petróleo. Ele conecta todos os componentes, incluindo instalações offshore, bancos de dados, sistemas de controle e redes de gerenciamento. O desenvolvimento e as operações de campos petrolíferos offshore podem ser bastante aprimorados pelas tecnologias digitais, porque permitem que as empresas coletem mais informações sobre os reservatórios e melhorem as decisões de negócios.

Depois que um campo de petróleo digital é inicialmente construído, a digitalização pode progredir dos estágios iniciais da análise de dados em tempo real para estágios avançados mais maduros de operações integradas que conectam sistemas operacionais, de negócios e de computadores.

Isso otimizará a produção e, por fim, levará a sistemas inteligentes que usam experiência especializada para tomadas de decisões automatizadas.

Como escreve Li Deren, professor da Universidade de Wuhan, a digitalização do campo petrolífero permite que um engenheiro “saiba tudo sob os céus”, enquanto que, com a inteligência do campo petrolífero, ele permite que “façam tudo sob os céus”.

Empresas como a Equinor estão usando tecnologias digitais para ajudar a melhorar a segurança do pessoal, a segurança e a eficiência das operações offshore. Os ativos offshore digitalizados terão maior confiabilidade nas operações. A manutenção preditiva e automatizada reduzirá os custos.

A economia digital também levará a um desenvolvimento mais responsável do ponto de vista ambiental dos recursos petrolíferos offshore. Por meio do monitoramento ambiental integrado, as instalações oceânicas digitais reduzirão o impacto ambiental e os riscos de derramamentos de óleo. As comunicações sem fio submarinas (submersas) terão acesso a sistemas de controle e sensores que monitoram poluentes.

Digitalização e mercado de trabalho

Alguns trabalhos offshore, muitas vezes em condições severas de trabalho no oceano, podem ser movidos para terra, melhorando assim a segurança.

À medida que toda a empresa offshore se torna digitalizada, ferramentas como análise de dados, inteligência artificial e computação cognitiva otimizarão as operações gerais e a segurança pessoal. Cada vez mais, as atividades offshore serão automatizadas, desde a perfuração até a produção, manutenção e operações. Os custos operacionais diminuirão à medida que mais processos se tornarem digitais e o uso de equipamentos for otimizado.

Mas essas mudanças também trarão desafios no mercado de trabalho. Empregos que não exigem criatividade, habilidades sociais ou destreza humana podem desaparecer. Um estudo da McKinsey estimou que as mudanças na digitalização para o trabalho técnico e não técnico podem automatizar 60 a 90% das tarefas manuais de rotina nas atividades de trabalho tradicionais.

O que isso significa para o mercado de trabalho no setor offshore do Canadá? Trabalhos em plataformas offshore que consistem em atividades repetitivas podem diminuir. Mas novos tipos de empregos em terra serão criados. Surgirão novos títulos, como analista de dados, especialista em segurança cibernética, robótica e engenheiros de inteligência artificial, para citar apenas alguns.

O papel do ensino superior na formação de trabalhadores será cada vez mais importante. Haverá uma necessidade crescente de alguma competência em tecnologia da informação em trabalhos que não exigiam anteriormente.

Inovação e educação no Memorial

Na Memorial University, a Faculdade de Engenharia e Ciências Aplicadas está respondendo a esses desafios por meio de programas e pesquisas inovadores.

Lesley James, professora de engenharia de processos e diretora do Hibernia Enhanced Oil Recovery Laboratory, está usando tecnologias digitais de campos petrolíferos para reduzir custos e aumentar a produção por meio da recuperação aprimorada de petróleo. James e sua equipe lançaram recentemente um novo modelo de educação em campos petrolíferos digitais, que fornece uma abordagem modular flexível por meio de cursos de curta duração em sala de aula e por ensino à distância.

Os módulos digitais do campo petrolífero incluem automação, aprendizado de máquina, comunicações, inteligência artificial e instrumentação. Estudos de casos relevantes são aplicados a aplicações offshore.

Os pesquisadores da Memorial também estão desenvolvendo tecnologias de ponta para a digitalização do oceano. A conectividade entre sensores de fundo do mar, com cabos e acústicos, veículos submarinos autônomos e estações de superfície exigem unidades avançadas de comunicação e processamento. Octavia Dobre, professor de engenharia elétrica, desenvolveu novos métodos que aumentam o rendimento das comunicações subaquáticas e permitem métodos de transmissão de distância mais longa e mais eficientes em termos de energia.

Assim como outras indústrias que enfrentam interrupções na economia digital, o setor de petróleo e gás offshore em Newfoundland está adotando a tecnologia da informação para transformar seu  modelo de negócios e criar novas oportunidades de receita. Como essas tecnologias exercem mais pressão sobre o mercado de trabalho, novos programas educacionais inovadores que preparam futuros graduados para a economia digital serão necessários.